« The battle in Africa is mostly in the mind » (« La bataille en Afrique se joue avant tout dans les esprits »). Cette affirmation forte a constitué l’un des messages centraux développés par Gagan Gupta lors de l’Africa CEO Forum organisé à Kigali, au Rwanda.
Le président de Arise IIP, Equitane, A2MPS, Africa Minerals and Metals Processing Platform et Spiro a défendu avec conviction une vision ambitieuse du développement économique africain : celle d’un continent capable de transformer localement ses matières premières, de créer davantage de valeur ajoutée et d’accélérer son industrialisation.
Pour illustrer son propos, Gagan Gupta s’est appuyé sur l’exemple du Gabon, devenu au fil des années une référence en matière de transformation locale. En partenariat avec l’État gabonais, il a contribué à la mise en place de la Zone Économique Spéciale de Nkok, un projet qui a démontré qu’il est possible de transformer sur le sol africain des ressources qui étaient autrefois exportées à l’état brut.
Cette approche rejoint pleinement la vision portée par le Président de la République gabonaise, Brice Clotaire Oligui Nguema, qui n’a cessé de plaider pour une montée en puissance de la transformation locale des matières premières nationales. Son ambition est claire : faire en sorte qu’à terme, les ressources naturelles du pays ne soient plus exportées sans avoir subi au moins une première étape de transformation industrielle.
La convergence entre la stratégie industrielle défendue par Gagan Gupta et la politique économique du chef de l’État gabonais traduit une volonté commune de renforcer la souveraineté économique du pays, de créer des emplois qualifiés et de développer un tissu industriel compétitif.
À travers son engagement de longue date au Gabon, Gagan Gupta apparaît aujourd’hui comme l’un des principaux artisans d’une nouvelle vision économique africaine : une Afrique qui transforme, produit et exporte davantage de valeur ajoutée, plutôt qu’un simple fournisseur de matières premières au reste du monde.
